Pierre Henry

Quando o motorista sai do veículo, sua raiva é evidente, não só pelo vermelho de sua aura como pela expressão em seu rosto, mas rapidamente o homem se recompõe e adota a mesma expressão inócua que fica estampada no rosto da maioria das pessoas dentro de um elevador.

— Boa noite, Sr. Henry — ele diz, com a sombra de um sorriso esticando de forma quase imperceptível sua boca descarnada — a condessa envia-lhe seus cumprimentos e lhe dá as boas vindas. Por gentileza...

Ao deixar a frase solta no ar, ele abre a porta traseira da limousine e fica esperando que Pierre entre, mas não sem uma certa aspereza nos gestos por conta da pressa.

Ele vê a garota ruiva que sequestrou Amara e sabe que ela usa constantemente aquela limousine. Ele a vê com várias vítimas mortais, às vezes conversando com elas, às vezes transando. Eles a chamam de "Julie".

CONDADO DE LEWISHAM - 13/FEV/2008 - 23:18 - NARRAÇÃO - PIERRE HENRY

A limousine deixa Pierre em frente à uma magnífica mansão.

Uma propriedade antiga como parece ser a mansão, possui uma conexão espiritual com as pessoas que lá viveram, mas não esta. A mansão defronte a Pierre é um campo tão estéril quando um laboratório recém-construído. Pierre tenta sentir qualquer coisa em relação a construção, mas é inútil. Quando ele se dá conta, vinte minutos se passaram sem que o motorista da limousine ou a senhora daquela estranha mansão tenham aparecido.

Quarenta minutos se passam sem que a senhora de Lewisham apareça, a despeito do poder do ancião.

Pierre sabe que ela só pode resistir à sua convocação se seu sangue for muito mais potente do que o dele, se ela estiver utilizando toda sua força de vontade para este fim. Por outro lado, existem outros fatores que justifiquem essa demora toda: ela pode estar longe demais da mansão para que conseguisse chegar até Pierre em quarenta minutos ou poderia estar de alguma forma impedida de fazê-lo.

A sensação de PERIGO não diminui conforme ele avança para fora da casa, pelo contrário, ela se torna tão insuportável que, ao alcançar a porta, Pierre cai no chão convulsionando, incapaz de agüentar a pressão em seu cérebro e, ato contínuo, em algum lugar próximo, o badalo atinge a estrutura de bronze de um sino e o som reverbera como se estivesse dentro da mente do ancião.

Agora, deitado de costas, Pierre vê a Estrela Rubra brilhar com tanta intensidade que tinge todo o cenário de vermelho. E, diante de seu olhar estupefato, o mundo começa a se dissolver, como se a realidade se dobrasse sobre si mesma. Estruturas metálicas surgem onde antes havia cerâmica, pedra e concreto. As torres entortam e rangem. O chão se torna uma grade enferrujada. A própria porta ganha espigões, como se fora uma boca faminta prestes a partir o corpo do ancião ao meio.

Vários minutos se passam antes que Pierre consiga se acostumar com a pressão em sua mente, que em momento algum retrocede.

A paisagem ao redor, quando ele se levanta, faz com que ele se recorde de uma pintura, a interpretação de um brilhante artista feita há alguns séculos, retratando Dite, a cidade em que Dante e Virgílio adentram no Inferno. E ele entende que seus vastos poderes se reduzem a nada dentro do Sexto Círculo do Inferno.

Pierre usa quase toda sua força de vontade para se levantar e conter a Besta que, enlouquecida de medo, quer fugir daquele inferno em uma corrida desvairada, mas o ancião lhe puxa as rédeas com toda força para tentar manter-se no controle da situação.

Em sua mente, ele formula algumas palavras de desafio e escárnio, mas a luta ferrenha contra a Besta e o Rötschreck não lhe permite o luxo de pronunciá-las.

Durante quase uma hora o ancião não consegue fazer nada senão tentar refrear o próprio instinto primordial de sobrevivência. Passado esse tempo, a despeito do horror, ele começa a pensar com alguma racionalidade e compreende que boa parte do horror daquele cenário pavoroso, assim como a intensidade ofuscante do brilho rubro, é intensificado pelo fato dele ter aguçado seus sentidos místicos e sua capacidade sobrenatural de ver o que está oculto.

Conforme Pierre ajusta sua percepção, o cenário ao seu redor vai se alterando. Mas, apesar de conseguir enxergar a mansão como ela se mostra na realidade consensual, o cenário diabólico de Dite ainda pode ser entrevisto e a sensação de perigo não diminui nem um pouco.